No Dia Mundial sem Tabaco, 31 de maio, a Organização Mundial da Saúde (OMS) está pedindo aos países para proibir todas as formas de publicidade, promoção e patrocínio para ajudar a reduzir o número de usuários de tabaco, especialmente jovens.

O uso do tabaco mata cerca de 6 milhões de pessoas a cada ano.

A proibição da publicidade, promoção e patrocínio é uma das formas mais eficazes para reduzir o consumo de tabaco, com os países que já introduziram proibições mostrando uma média de redução de 7% no consumo de tabaco.

Pesquisas mostram que cerca de um terço dos jovens que experimentam tabaco fazem isso como resultado da exposição à publicidade, promoção e patrocínio.

Em todo o mundo, 78% dos jovens entre 13 e 15 anos relatam exposição regular a alguma forma de publicidade.

"O uso de tabaco figura no topo da lista de ameaças universais à saúde e ainda é totalmente evitável. Os governos devem tornar a sua principal prioridade interromper a manipulação sem vergonha de jovens e mulheres pela indústria do tabaco, em particular, para recrutar a próxima geração de viciados em nicotina", afirma a Diretora-geral da OMS Margaret Chan.

Segundo os pesquisadores, a maioria dos usuários de tabaco começa sua dependência antes do 20 anos de idade. "Proibir a publicidade, promoção e patrocínio do tabaco é uma das melhores formas de proteger os jovens de começar a fumar, bem como reduzir o consumo de tabaco em toda a população", destaca Douglas Bettcher, da OMS.

Bettcher adverte, porém, que, mesmo quando as proibições estão ativas, a indústria do tabaco está constantemente encontrando novas táticas para atingir potenciais fumantes, incluindo:

distribuição de brindes e venda de produtos da marca, como roupas, especialmente dirigidas aos jovens;

uso dos novos meio de comunicação online, tais como aplicativos de smartphones pró-fumantes e discussões online conduzidas por funcionários da empresa de tabaco posando como consumidores;

colocação de produtos e marcas do tabaco em filmes e na televisão, incluindo reality shows e novelas, e;

atividades de responsabilidade social, como fazer doações para instituições de caridade.

"É por isso que a proibição tem que ser completa, a fim de ser totalmente eficaz", acrescenta Bettcher.

O relatório da OMS sobre a Epidemia Global do Tabaco 2011 mostra que apenas 19 países (que representam apenas 6% da população mundial) já atingiram o mais alto nível de realização na proibição da publicidade ao tabaco. Mais de um terço dos países têm restrições mínimas ou não tem restrições.

Países que estão fazendo um forte progresso na proibição dos últimos restantes formas de publicidade incluem a Albânia, Brasil, Colômbia, Gana, Irã, Ilhas Maurício, Panamá e Vietnã.

O tabaco mata milhões

O tabaco mata até metade de seus usuários. Em 2030, a OMS estima que o tabaco matará mais de 8 milhões de pessoas a cada ano, com quatro em cada cinco dessas mortes ocorrendo em países de baixa e média renda. O tabaco é um fator de risco para doenças não transmissíveis, como câncer, doenças cardiovasculares, diabetes e doenças respiratórias crônicas.

Primeiro tratado global para a saúde

A WHO Framework Convention on Tobacco Control é o primeiro tratado internacional negociado sob o controle da OMS e demonstra o compromisso do mundo para uma ação decisiva para reduzir o uso do tabaco, a principal causa evitável de morte.

O tratado foi aprovado em 2003 e agora tem 176 partes, cobrindo 88% da população do mundo.

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