Cientistas da Universidade de Manchester, no Reino Unido, desenvolveram uma câmara que pode ser usada para reproduzir imagens de raios-X tridimensionais e coloridas, quase em tempo real.

A capacidade do dispositivo de identificar a composição do objeto digitalizado pode melhorar radicalmente a visualização do câncer.

O sistema de raios-X desenvolvido pelo professor Robert Cernik e seus colegas pode ser usado para detectar tipos de tecidos anormais a partir de biópsias.

"O fato de que agora podemos usar esta tecnologia em um ambiente de laboratório é um importante passo em frente. Quando nós desenvolvemos a ideia há cinco anos foi necessário o poder de um sincrotron para produzir os raios-X. Além disso, nós só tivemos acesso a detectores baseados em silício. Isto é um problema porque o silício é um átomo de luz e não para os raios-X de alta energia que vem através de objetos grandes. Agora podemos alcançar os mesmos resultados de imagem com uma câmera de 80 x 80 pixel que suporta em tempo real a radiografia hiperespectral até energias muito altas", explica Cernik.

Segundo Cernick, os sistemas atuais de imagem como escâneres espirais não utilizam toda a informação contida no feixe de raios-X. Podemos usar todos os comprimentos de onda presente para fornecer uma imagem colorida de raios-X em um número de geometrias de imagem diferentes.

Bem como fornecer mais informações sobre o objeto a ser radiografado, a nova técnica também diminui o tempo que leva para criar uma imagem tridimensional. Ao invés de construir uma centena de imagens separadas (mapeamento), o novo sistema cria a imagem em um movimento de varredura muito simples que agora só leva alguns minutos.

Isto tem implicações para o uso do sistema de raios-X para fins médicos, como explica Cernik. "O fato de que a imagem pode ser tomada ao mesmo tempo, como a utilização de métodos mais convencionais e no mesmo prazo significa que mais informações podem ser obtidas a partir de amostras de biópsia. Esta abordagem será mais precisa na diferenciação entre tipos de tecidos normais e anormais reduzindo o diagnóstico errado."

A equipe agora está procurando parceiros industriais para aperfeiçoar a tecnologia de raios-X para cada aplicação específica, como aeroespacial, segurança e imagens médicas. A equipe também está perto de criar o primeiro scanner de tomografia computadorizada de colorido que pode melhorar dramaticamente o diagnóstico de uma série de condições.

Os resultados dos testes foram publicados na revista Analyst.

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