Trabalhadores que ganham salários mais baixos têm maior risco de hipertensão do que aqueles que recebem mais no final do mês, de acordo com pesquisa realizada na University of California Davis, nos EUA.

A correlação entre salários e hipertensão foi especialmente forte entre as mulheres e pessoas entre as idades de 25 a 44.

"Nós fomos surpreendidos pelo fato de que o baixo salário é forte fator de risco para duas populações normalmente não associadas à hipertensão, que é mais frequentemente associada com homens mais velhos. Nosso resultado demonstra que as mulheres e os empregados mais jovens que trabalham em escalas salariais menores devem ser examinados com regularidade para hipertensão", afirma o autor sênior J. Paul Leigh.

A equipe acredita que o estudo é o primeiro a isolar o papel dos salários sobre o risco de hipertensão, que ocorre quando a força da circulação de sangue contra as paredes das artérias é muito alta.

De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, a hipertensão afeta aproximadamente 1 em cada 3 adultos nos EUA e custa mais de US $ 90 bilhões por ano em serviços de saúde, medicamentos e dias de trabalho perdidos. Ela também é um dos principais contribuintes para a doença cardíaca e acidente vascular cerebral.

"Ao isolar um aspecto direto e fundamental do trabalho que as pessoas valorizam muito, fomos capazes de lançar luz sobre a relação entre baixo status socioeconômico e a saúde. O salário é também uma parte do ambiente de trabalho, que pode ser facilmente alterado. Os formuladores de políticas podem aumentar o salário mínimo, o que tende a aumentar os salários em geral e pode ter importantes benefícios na saúde pública", afirma Leigh.

A equipe utilizou dados sobre os salários, emprego e saúde, incluindo o estado de hipertensão de 5.651 chefes de família dos EUA durante três períodos: 1999 - 2001; 2001 - 2003 e 2003 - 2005. A amostra foi limitada para adultos entre 25 e 65 anos de idade.

Os salários foram calculados como renda anual de todas as fontes divididas por horas de trabalho, aumentando de US$ 2,38 em 1999 para US$ 77 em 2005. A hipertensão foi determinada por diagnósticos médicos.

Usando regressões logísticas para análise estatística, os pesquisadores descobriram que a duplicação do salário foi associada a uma redução de 16% no risco de hipertensão.

Outras análises de regressão logística por dados demográficos, tais como idade, sexo, raça e co-morbidades, como diabetes e consumo de álcool revelou dois resultados de destaque: o primeiro é que quanto mais jovem (entre 25 e 44 anos), maiores são as chances de desenvolver hipertensão, e o segundo é que as mulheres correm mais risco do que os homens.

O aumento de salários entre os jovens resultou em um decréscimo de 25% a 30% no risco de hipertensão entre os homens, e de 30% a 35% entre as mulheres.

Veja mais detalhes sobre esta pesquisa (em inglês).

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