Cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, conseguiram recuperar a visão de ratos totalmente cegos utilizando injeções de células sensíveis à luz.

A equipe afirma que o estudo se assemelha aos tratamentos que seriam necessários em pessoas com doença degenerativa dos olhos. As informações são do site da BBC.

Resultados semelhantes já foram alcançados em ratos com cegueira noturna. Os especialistas alertam, no entanto, que ainda existem dúvidas com relação à qualidade da visão restaurada.

Pacientes humanos com retinite pigmentosa perdem gradualmente as células fotossensíveis da retina e pode se tornar cegos. A equipe usou ratos sem nenhuma destas células e que não eram capazes de diferenciarem a luz da escuridão.

Reconstrução

Eles injetaram células "precursoras" que irão se desenvolver em blocos de construção da retina. Duas semanas após as injeções uma retina havia se formado. "Nós recriamos toda a estrutura, basicamente é a primeira prova de que você pode pegar um rato completamente cego, injetar as células e reconstruir toda a camada sensível à luz", afirma o pesquisador Robert MacLaren.

Estudos anteriores alcançaram resultados semelhantes com camundongos que tinham uma retina parcialmente degenerada. Segundo MacLaren, esta abordagem é como "restaurar uma tela de computador inteira, em vez de reparar pixels individuais".

Os ratos foram testados para ver se eles fugiriam de uma área clara, se suas pupilas se contraíam em resposta à luz e tiveram seu cérebro escaneado para verificar se a informação visual estava sendo processado pela mente.

Visão

O professor Pete Coffee, da University College London, acredita que os resultados apontam para uma solução aos pacientes que perderam a visão. No entanto, acrescentou que são necessários mais testes para mostrar a qualidade da visão recuperada. Segundo ele, os testes de sensibilidade não são suficientes. "Isto é provavelmente o que precisamos fazer para restaurar a visão em um paciente que ficou cego", conclui.

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