Pesquisadores do Reino Unido descobriram que parar de fumar causa reduções significativas nos níveis de ansiedade. A pesquisa contraria a ideia de que a nicotina presente no cigarro alivia o estresse.
A equipe da Universidade de Oxford e do King' s College London mediu os níveis de ansiedade em quase 500 fumantes, antes e depois que eles tentaram largar o vício.
Um em cada cinco participantes disseram que fumar os ajuda a lidar com o estresse. Todos participaram de um programa do Serviço Nacional de Saúde para largar o vício e receberam adesivos de nicotina.
Os 68 que tiveram sucesso após seis meses relataram ter sentido uma redução dos seus níveis de ansiedade. No entanto, aqueles que tentaram desistir e não conseguiram eram mais estressados do que no início, mostra a pesquisa.
A diminuição foi mais intensa entre aqueles que fumavam por transtornos de humor e ansiedade do que entre os que fumavam por prazer.
"A crença de que o fumo alivia o estresse é generalizada, mas quase certamente errada. O inverso é verdadeiro. O fumo provavelmente provoca ansiedade e fumantes merecem saber disso e entender como sua própria experiência pode ser enganosa", afirmam os pesquisadores.
Eles acreditam que a ideia errada surgiu porque um dos efeitos da retirada da nicotina é o nervosismo.
A equipe afirma que os resultados devem ser usados para tranquilizar os fumantes que tentam parar, já que mostram que as preocupações com o aumento dos níveis de ansiedade são infundadas.
No entanto, o estudo sugere que uma tentativa frustrada de abandonar o cigarro pode aumentar os níveis de ansiedade entre aqueles que fumam devido a transtornos de humor. Para aqueles que fumaram por prazer, uma recaída não alterou os níveis de ansiedade.