Bebês começam a aprender a língua nativa enquanto ainda estão no útero da mãe, mais cedo do que se pensava anteriormente. É o que revela estudo de pesquisadores da Pacific Lutheran University, nos EUA.

O estudo indica que bebês com apenas algumas horas de idade já são capazes de diferenciar os sons de sua língua nativa e de uma língua estrangeira.

Mecanismos sensoriais e cerebrais para audição são desenvolvidos na 30ª semana de gravidez. O novo estudo mostra que os bebês ainda não nascidos ouvem as conversas das mães durante as últimas 10 semanas de gravidez e no nascimento podem demonstrar o que ouvem.

Anteriormente, os pesquisadores mostraram que os bebês nascem prontos para aprender e começar a discriminar entre os sons de linguagem nos primeiros meses de vida, mas não havia nenhuma evidência de que a aprendizagem de línguas ocorria ainda no útero.

"Este é o primeiro estudo que mostra que fetos aprendem, antes do nascimento, sons da fala específicos da linguagem da mãe. Este estudo move o resultado mensurável da experiência com os sons da fala de seis meses de idade para antes do nascimento", afirma a autora Christine Moon.

O estudo

Quarenta crianças, com cerca de 30 horas de idade foram avaliadas pelos pesquisadores nos EUA e na Suécia. Enquanto ainda no berçário, os bebês ouviram sons de vogais em sua língua nativa e em línguas estrangeiras.

O interesse dos bebês nos sons foi capturado por quanto tempo eles chupavam uma chupeta que estava ligada a um computador que mediu a reação dos bebês aos sons. A sucção mais longo ou mais curta para sons estranhos ou familiares é uma evidência para a aprendizagem, pois indica que os bebês podem diferenciar entre os sons ouvidos no útero.

Em ambos os países, os bebês sugaram mais tempo para a língua estrangeira do que para a língua nativa.

Segundo os pesquisadores, descobrir como as crianças absorvem informação poderia fornecer informações sobre a aprendizagem ao longo da vida.

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