Descoberta pode permitir tratar doenças cardiovasculares através do cérebro

Cientistas do Instituto Karolinska, na Suécia , identificaram um grupo previamente desconhecido de células nervosas no cérebro. As células nervosas regulam as funções cardiovasculares, tais como o ritmo cardíaco e a pressão arterial.

A descoberta, publicada no Journal of Clinical Investigation, pode melhorar significativamente o tratamento de doenças cardiovasculares em humanos a longo prazo.

Utilizando camundongos, Jens Mittag e seus colegas conseguiram identificar novos neurônios. Estas células nervosas se desenvolvem no cérebro, com o auxílio do hormônio da tiroide, que é produzido na glândula tiroide. Os pacientes nos quais a função da glândula tireoide é perturbada e que, portanto, produzem muito hormônio ou pouco, portanto, têm mais risco de desenvolver problemas com essas células nervosas. Isto por sua vez tem um efeito sobre o funcionamento do coração, que leva à doença cardiovascular.

É bem sabido que pacientes com hipertireoidismo ou hipotireoidismo não tratados costumam desenvolver problemas cardíacos. Pesquisas anteriores mostraram que esta associação era resultados do hormônio que afeta diretamente o coração. O novo estudo, no entanto, mostra que o hormônio da tireoide também afetam o coração indiretamente, através dos neurônios recém-descobertos.

"Esta descoberta abre a possibilidade de uma forma completamente nova de combater as doenças cardiovasculares. Se aprendermos como controlar esses neurônios, seremos capazes de tratar de certos problemas cardiovasculares como a hipertensão através do cérebro a longo prazo", afirma Mittag.

Uma conclusão mais imediata é que ele é de extrema importância para identificar e tratar mulheres grávidas com hipotireoidismo, uma vez que o baixo nível de hormônio da tireoide pode prejudicar a produção desses neurônios no feto, e isso pode levar a distúrbios de longo prazo e doença cardiovascular nos filhos.

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