Pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, descobriram que a ocorrência de um acidente vascular cerebral (AVC) silencioso pode causar a doença de Parkinson.

A pesquisa sugere que um dos efeitos duradouros do AVC silencioso pode ser a morte de neurônios dopaminérgicos na substantia nigra do cérebro, região importante para a coordenação do movimento.

Os resultados foram publicados na revista Brain Behaviour and Immunity.

Ao contrário de um grave acidente vascular cerebral, um acidente vascular cerebral silencioso pode não apresentar sintomas externos de ter ocorrido. Ele acontece quando um vaso sanguíneo no cérebro é bloqueado para apenas um tempo muito curto e muitas vezes o paciente não notam que sofreram um derrame.

"No momento, não sabemos por que os neurônios dopaminérgicos começam a morrer no cérebro e, portanto, por que as pessoas contraem a doença de Parkinson. Houve sugestões de que o estresse oxidativo e envelhecimento são responsáveis. O que queríamos fazer em nosso estudo era olhar para o que acontece no cérebro fora da região imediata onde um derrame silencioso ocorreu e se isso poderia levar a danos que resultariam na doença de Parkinson", afirma o líder da pesquisa Emmanuel Pinteaux.

A equipe induziu um evento semelhante a um AVC silencioso na área do estriado do cérebro de ratos. Eles descobriram que não havia inflamação e danos no cérebro no estriado após o acidente vascular cerebral. O que os pesquisadores não esperavam era o impacto em outra área do cérebro, a substantia nigra. Quando eles analisaram essa região, eles notaram uma rápida perda de substância P, assim como a inflamação.

A equipe então analisou mudanças no cérebro seis dias após o acidente vascular cerebral leve e encontrou neurodegeneração na substantia nigra. Neurônios dopaminérgicos tinham sido mortos.

"É bem conhecido que a inflamação após um acidente vascular cerebral pode ser muito prejudicial para o cérebro. Mas o que não era completamente conhecido era seu impacto sobre as áreas do cérebro longe do local do AVC. Nosso trabalho demonstra que um derrame silencioso pode levar à doença de Parkinson e afirma que é muito importante garantir que pacientes com AVC tenham acesso rápido a medicamentos antiinflamatórios. Estas drogas podem potencialmente atrasar ou parar o início da doença", afirma Pinteaux.

Segundo os pesquisadores, as descobertas também apontam para a importância de manter um estilo de vida saudável. Já há orientações sobre exercícios e alimentação saudável para ajudar a reduzir o risco de ter derrame e a pesquisa sugere que um estilo de vida saudável também pode ser aplicado para evitar a doença de Parkinson.

A equipe agora planeja uma investigação clínica em pessoas que tiveram um AVC silencioso para avaliar a degeneração dos neurônios dopaminérgicos.

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