Crianças que aprendem a nadar no início da vida atingem marcos de desenvolvimento mais cedo do que aquelas que não sabem nadar. É o que revela estudo de pesquisadores do Griffith Institute for Educational Research, na Austrália.

A pesquisa afirma que o exercício não melhora apenas as habilidades físicas, mas também as habilidades visuais e motoras em geral.

A equipe pesquisou cerca de 7 mil crianças menores de cinco anos na Austrália, Nova Zelândia e nos EUA ao longo de três anos. Mais 180 crianças de 3, 4 e 5 anos passaram por testes intensivos, tornando este o estudo mais abrangente já realizado sobre os efeitos da natação nos primeiros anos de vida.

Segundo a pesquisadora Robyn Jorgensen, o estudo mostrou que as crianças que fazem natação em idade mais precoce alcançam uma ampla gama de habilidades mais cedo do que a população em geral. "Muitas dessas habilidades são aqueles que ajudam as crianças na transição em contextos de aprendizagem formais, como a escola ou pré-escola. A pesquisa também constatou diferenças significativas entre o grupo de natação e não nadadores, independentemente do contexto socioeconômico", afirma.

Os pesquisadores também descobriram que não havia diferenças de gênero entre o grupo de pesquisa e na população normal.

Além de alcançar metas físicas mais rapidamente, as crianças da natação também se saíram significativamente melhores em testes de habilidades visuais e motoras, tais como cortar papel, colorir e desenhar linhas e formas.

Os resultados mostraram ainda melhor desempenho em tarefas de matemática e de escrita. Sua expressão oral também foi melhor.

"Muitas dessas habilidades são altamente valiosas em outros ambientes de aprendizagem e serão um trunfo importante para as crianças na transição da pré-escola para a escola," conclui Jorgensen.

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