Picada de carrapato pode desencadear alergia a carne vermelha

Cientistas dos Estados Unidos relatam descoberta de como e por que picada de carrapato pode desencadear alergia a carne vermelha.

Pesquisa conduzida por Susan Wolver e Diane Sun, da Universidade da Virgínia, elucida questão que vinha intrigando médicos, com o aparecimento de um grande número de casos de anafilaxia tardia.

A anafilaxia tardia - reação alérgica grave, com risco de morte - à carne é uma síndrome descoberta recentemente, identificada inicialmente no sudeste dos Estados Unidos. Os pacientes manifestam urticária ou anafilaxia, geralmente de três a seis horas depois de terem ingerido carne vermelha.

As pesquisadoras descobriram que a anafilaxia à carne vermelha é causada por anticorpos para um carboidrato (alfa-gal), que são produzidos no sangue do paciente em resposta a uma picada de carrapato.

Com isto, a anafilaxia induzida pela carne se torna a primeira reação alérgica grave induzida por alimentos causada por um carboidrato, em vez de uma proteína.

O carboidrato alfa-gal está também presente na carne vermelha. Quando uma pessoa picada pelo carrapato come a carne, o sistema imune ativa a liberação de histamina em resposta à presença do alfa-gal, o que pode desencadear urticária e anafilaxia.

A histamina é um composto encontrado nos tecidos dos mamíferos que provoca a dilatação dos vasos capilares, a contração dos músculos lisos e estimula a secreção de ácido gástrico, que é liberado durante as reações alérgicas.

"Onde os carrapatos são endêmicos, os médicos devem estar cientes dessa nova síndrome quando se depararem com um caso de anafilaxia. As orientações são para aconselhar os pacientes a evitar todo tipo de carne de mamíferos - carne bovina, suína, cordeiro e veado," concluem as pesquisadoras.

Acesse aqui o Abstract do estudo.

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