Uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu um novo teste de urina barato e simples capaz de diagnosticar o diabetes.
O método, descrito na revista Analytical Chemistry, é ideal para ser usado em áreas com epidemia da doença como Índia, China e outras regiões em desenvolvimento.
O monitoramento dos níveis de glicose é importante para o controle da doença. Apesar de tiras de teste de diabetes parecerem baratas, o custo pode ser proibitivo em áreas onde as pessoas devem escolher entre isso e produtos essenciais para a sobrevivência, como comida e abrigo.
Além disso, os atuais dispositivos que medem os níveis de glicose no sangue requerem uma picada de agulha no dedo, algo que pode limitar o monitoramento.
Para superar estes desafios, os pesquisadores construíram um novo tipo de monitor de glicose que detecta os níveis de glicose na urina e é feito a partir de materiais baratos, tais como o papel.
O dispositivo consiste de três eletrodos, uma solução tampão, um pedaço de papel (ou nitrocelulose) e um prato de plástico. A amostra é injetada no papel com uma seringa médica ligeiramente modificada, e a solução se move ao longo do papel.
Uma enzima chamada glicose oxidase colocada sobre o papel reage com a glicose na amostra para produzir peróxido de hidrogênio, que é detectado pelos eletrodos.
O sistema pode ser construído de forma rápida, é barato e produz resultados semelhantes aos de técnicas mais caras disponíveis comercialmente.
De acordo com o líder da pesquisa Jan Lankelma e seus colegas o dispositivo pode ser usado não apenas em laboratórios clínicos, mas também em aplicações tão diversas como análise de qualidade alimentar e monitoramento ambiental.
Veja mais detalhes sobre esta pesquisa (em inglês).
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