Os jogos eletrônicos passaram a ser utilizados não apenas para entretenimento, mas como instrumentos de apoio na melhora da qualidade de vida dos idosos. " As pessoas na maturidade podem aprender e estimular a mente e os músculos brincando" , explica o médico e pesquisador do envelhecimento humano, Virgílio Garcia, que tratará do assunto no XVIII Congresso Brasileiro de Geriatria e Gerontologia (CBGG), dias 22 a 25 de maio, no Rio de Janeiro.

De acordo com Garcia, os videogames que combinam jogos com exercícios ajudam a melhorar o desempenho motor e podem diminuir os sintomas de doenças como depressão. O idoso vivencia movimentos realizados em lutas de boxe, partidas de golfe, tênis ou boliche. " Ele exercita diferentes partes do corpo como dedos, mãos, braços, pernas e cabeça, além de trazer resultados positivos em relação à coordenação motora do jogador" , relata.

Há também jogos eletrônicos para exercício da memória, como quebra cabeças, entre outros, que se mostram eficazes na saúde cognitiva do idoso. Garcia explica que a memória é solidificada, formada e reformulada ao passar dos anos, no entanto, a velocidade de captação e distribuição são alteradas ao envelhecer, mas podem melhorar muito com o uso de novas tecnologias voltadas ao entretenimento, como sites de jogos interativos.

Hoje, a prática de jogos eletrônicos para pessoas na terceira idade tem adeptos de todo o mundo, como no Mississipi (EUA), em que freiras têm uma sala de computadores onde jogam diariamente. " No Brasil temos buscado incentivar a prática, para manter nossos idosos ativos, que também evita quedas, bastante incidentes nessa faixa etária" .

Já em Paris (França), moradores de um asilo se exercitam por intermédio do videogame. Já no Japão, os idosos estão tomando conta das casas de jogos, lugares comumente frequentados por adolescentes.

Pesquisas

Duas pesquisas foram realizadas nos EUA para definir o efeito da atividade. O Instituto Sam e Rose Stein para Pesquisa de Envelhecimento da Universidade da Califórnia, nos EUA, revelou que os exergames (videogames que combinam jogos com exercícios) podem diminuir em até 50% os sintomas da chamada SSD (Depressão Subssindrômica, em tradução livre) em pessoas idosas.

Já pesquisadores da North Carolina State University, também nos EUA, perceberam uma melhora significativa na habilidade espacial e atenção para os participantes que apresentaram baixa pontuação nos testes feitos antes dos idosos praticarem nos jogos.

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