Aplicativo ajuda esquizofrênico a distinguir vozes interiores de vozes reais

Quando um paciente com esquizofrenia ouve vozes interiores algo está acontecendo dentro do cérebro que impede que o indivíduo perceba vozes reais. Um simples aplicativo eletrônico pode ajudar o paciente a aprender a mudar o foco.

"Cada um de nós ouve vozes interiores ou melodias de vez em quando. A diferença entre os indivíduos não-atingidos e os pacientes com esquizofrenia é que os primeiros conseguem desviar sua atenção delas de uma forma melhor", diz o professor Kenneth Hugdahl da University of Bergen, na Noruega.

Se os pacientes pudessem aprender a sufocar o ruído interno, isso pode ter um enorme impacto sobre nossa capacidade de tratar a esquizofrenia, segundo ele. Para este fim, o grupo de pesquisa do professor Hugdahl desenvolveu um aplicativo que pode ser usado em telefones celulares e outros dispositivos eletrônicos simples, para ajudar os pacientes a melhorar seus filtros.

Usando fones de ouvido, o paciente é exposto a sons de fala simples, com diferentes sons sendo reproduzidos em cada orelha. A tarefa é praticar ouvir o som em um ouvido enquanto se bloqueia o som no outro. O aplicativo só foi testado em dois pacientes com esquizofrenia até o momento. A resposta destes pacientes é promissora, Hugdahl relatou.

"As vozes ainda estão lá, mas os indivíduos do teste sentem que têm controle sobre as vozes, e não o contrário. O paciente sente que é um avanço, pois significa que ele pode mudar seu foco ativamente das vozes interiores para os sons provenientes do exterior", explicou o professor.

Perdendo contato com o mundo exterior

Para saber mais sobre o que estava acontecendo, Hugdahl e seus colegas Kristiina Kompus e René Westerhausen realizaram uma meta-análise de 23 estudos. Estes estudos focaram-se tanto na ativação neural causada pela voz interna espontânea desencadeada em indivíduos com esquizofrenia ou na reação estimulante provocada por sons reais em indivíduos sãos e esquizofrênicos.

Verificou-se que muitos pesquisadores haviam observado que tanto uma ativação espontânea dos neurônios ocorre nos pacientes que estavam ouvindo vozes interiores ou que a percepção dos pacientes das vozes reais torna-se suprimida quando elas são ouvidas simultaneamente com as vozes interiores. Ninguém tinha visto a conexão entre estas descobertas.

"Antes, achávamos que eram dois fenômenos distintos. Mas as nossas análises revelaram que um causa o outro: quando os neurônios são ativados por vozes interiores, isso inibe a percepção da fala exterior. Os neurônios tornam-se "preocupados" e não conseguem "processar" as vozes de fora. Isso pode explicar porque os pacientes esquizofrênicos fecham-se tão completamente e perdem o contato com o mundo exterior quando sofrem alucinações", explicou o professor Hugdahl.

Acesse o artigo original na íntegra neste link.

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