As pessoas dormem melhor e sentem-se mais alertas durante o dia, se fizerem pelo menos 150 minutos de exercício por semana, um novo estudo conclui.
Uma amostra nacionalmente representativa de mais de 2.600 homens e mulheres, com idades entre 18 e 85 anos, descobriu que 150 minutos de atividade moderada a vigorosa por semana, que é a diretriz nacional, fornece uma melhoria de 65% na qualidade do sono. As pessoas também disseram que se sentiam menos sonolentas durante o dia, em comparação com aquelas com menor atividade física.
As evidências apresentadas no estudo somaram-se às já demonstradas em estudos anteriores sobre a importância do exercício para vários fatores de saúde. Entre os adultos nos Estados Unidos, cerca de 35% a 40% da população tem problemas em adormecer ou com a sonolência diurna.
"Nós estávamos usando as diretrizes de atividade física determinadas para a saúde cardiovascular, mas parece que essas diretrizes podem ter um efeito colateral para outras áreas da saúde. Cada vez mais, a evidência científica está incentivando a atividade física regular como uma alternativa não-farmacêutica para melhorar o sono", disse o professor de ciência do exercício Brad Cardinal.
Depois de controlar idade, IMC (Índice de Massa Corporal), estado de saúde, tabagismo e depressão, o risco relativo de sentir-se excessivamente sonolento durante o dia muitas vezes, em comparação a nunca sentir-se excessivamente sonolento durante o dia diminuiu em 65% para os participantes que se enquadravam nas diretrizes de atividade física.
Resultados semelhantes também foram encontrados para ter cãibras nas pernas durante o sono (68% menos provável) e ter dificuldade de concentração quando se está cansado (decréscimo de 45%).
Paul Loprinzi, professor assistente na Bellarmine University é o autor principal do estudo que foi realizado enquanto ele era estudante de doutorado no laboratório de Cardinal na OSU. Ele disse que este é o primeiro estudo a examinar a relação entre a atividade física medida por acelerômetro e sono enquanto utilizando-se uma amostra nacionalmente representativa de adultos de todas as idades.
"Nossas descobertas demonstram uma ligação entre a atividade física regular e a percepção de sonolência durante o dia, o que sugere que a prática de atividade física de forma regular pode influenciar positivamente a produtividade de um indivíduo no trabalho, ou no caso de um aluno, influenciar a capacidade de prestar atenção na aula", disse ele.
Cardeal disse que estudos anteriores que ligam a atividade física e o sono usaram apenas auto-relatos de exercício. O perigo com isso é que muitas pessoas tendem a superestimar a quantidade de atividade que fazem, segundo ele.
"A atividade física não pode ser apenas boa para a cintura e coração, mas também pode ajudá-lo a dormir. Mas há as compensações. Quando você está cansado, pular o treino e ir dormir pode ser mais fácil, mas pode ser benéfico para sua saúde a longo prazo optar pela decisão mais difícil e fazer o seu exercício", disse Cardinal.