Diretrizes recomendam testes rotineiros para o colesterol elevado em crianças

Crianças de 9 a 11 anos devem realizar testes rotineiros para o colesterol elevado a fim de que medidas possam ser tomadas para evitar o desenvolvimento de doenças cardíacas, de acordo com novas diretrizes do National Institutes of Health dos Estados Unidos.

As recomendações, aprovadas pela Academia Americana de Pediatria, têm o objetivo de identificar os riscos iniciais que podem aumentar drasticamente a probabilidade de desenvolver doenças do coração na idade adulta.

"Convencer os pais e os filhos a mudar o estilo de vida é difícil. Se você detecta o colesterol elevado, isso fornece uma munição extra para conversar com a família e com as crianças sobre a necessidade de mudanças na dieta e nos exercícios", observa a pediatra Daphne Hsu.

Diretrizes anteriores recomendavam exames apenas para crianças com histórico familiar de doenças do coração ou colesterol alto. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) afirmam que dois terços dos adultos americanos e 15% das crianças estão com sobrepeso ou obesos, embora em alguns estados a taxa para as crianças seja acima de 30%.

Segundo dados divulgados pela agência Reuters, as diretrizes atualizadas também recomendam novos exames de colesterol dos 17 aos 21 anos, já que os níveis tendem a cair durante a puberdade.

"Quanto mais aprendemos sobre a doença cardíaca e o acidente vascular cerebral em adultos, mais sabemos que o processo começa na infância e progride ao longo do tempo", afirma o pesquisador Stephen Daniels, do National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), observando que as orientações vão ajudar a identificar crianças geneticamente predispostas ao colesterol alto.

O NHLBI observou que menos de 1% das crianças, principalmente aquelas com um problema genético, se qualificariam para medicamentos de redução do colesterol.

As diretrizes também recomendam formas de otimizar a saúde cardiovascular, começando com a amamentação, enfatizando uma dieta baixa em gorduras saturadas a partir de uma determinada idade, incentivando a proteção contra o fumo do tabaco e atividade física regular.

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