Os resultados de um ensaio clínico amplo e feito em múltiplas localidades demonstrou que o uso de superfícies antimicrobianas de cobre nos quartos das unidades de tratamento intensivo reduz a quantidade de bactérias nas salas em 97% e resultaram em uma redução de 41% no nível de infecção hospitalar. De acordo com os pesquisadores, este estudo é um dos primeiros a demonstrar o valor de uma intervenção passiva de controle da infecção que não dependa de que os profissionais de saúde ou os pacientes se lembrem de tomar medidas.

Os objetos nos quartos dos pacientes são um ponto potencial de proliferação para as bactérias que causam infecções. De acordo com o professor de microbiologia e de imunologia da Medical University of South Carolina, Michael Schmidt, as bactérias na superfície dos quartos das unidades de tratamento intensivo são responsáveis por até 80% das infecções dos pacientes. Os resultados deste estudo demonstram que reduzir a quantidade de bactérias no ambiente do paciente diminui significativamente o risco de infecção.

Os pacientes do hospital têm uma chance de 1:20 de desenvolver uma infecção e entre aqueles que ficam doentes, 1:20 têm chances de morrer. O Centers for Disease Control and Prevention estima que, nos Estados Unidos, as infecções hospitalares matam 100 mil pessoas e custam 45 bilhões anualmente.

Como parte do estudo, objetos comuns, como as grades das camas, as bandejas que são servidas na cama do paciente, os botões para chamar a enfermeira e os suportes foram substituídos por versões de cobre antimicrobiano.

O teste de laboratório independente demonstrou que, quando limpos regularmente, os produtos de cobre antimicrobiano matam mais de 99,9% das bactérias seguintes, dentro de duas horas de exposição: MRSA, VRE, Staphylococcus aureus, Enterobacter aerogenes, Pseudomonas aeruginosa e E. coli O157: H7. Os resultados do estudo devem ser apresentados à Agência de Proteção Ambiental dos EUA para revisão e aprovação. Como muitos fatores contribuem para o risco de infecção, os resultados individuais podem variar.

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