Com apoio do Georgia Tech Research Institute (GTRI) e financiamento da Georgia Research Alliance (GRA), uma empresa com sede em Atlanta está desenvolvendo um instrumento para otimizar a visão de milhões de pessoas que usam óculos ou lentes de contato ou que são candidatas a cirurgia corretiva.

O instrumento batizado de VisionOptimizer se destina a fornecer medições mais precisas, com um teste de visão mais adequado para o paciente. A empresa acredita que o sistema vá facilitar a fabricação sob encomenda, de óculos e lentes de contato que proporcionem uma melhora na visão e no conforto em comparação às prescrições convencionais.

"Sabemos há muito tempo que muitas prescrições produzidas pelos métodos existentes realmente não otimizam a visão do paciente, mas até agora não encontramos uma maneira de fazer medições mais precisas ou de usar esta informação para produzir lentes melhores. Os pacientes de hoje precisam de uma visão afiada para usar seus smartphones, passar horas em seus computadores e assistir aos jogos nos finais de semana", disse o cirurgião e oftalmologista Keith Thompson.

Os oftalmologistas atualmente prescrevem óculos e lentes de contato por meio de medidas obtidas com o phoropter, um instrumento que mudou pouco desde que foi introduzido no início de 1.900. Durante um teste de visão convencional, o paciente olha através do instrumento para um cartaz, enquanto o médico posiciona diferentes lentes corretivas. Então, solicita-se que o paciente diga qual conjunto de lentes forneceu a visão mais clara das letras no cartaz.

As medições do phoropter estão limitadas às graduações de resolução de um quarto de uma dioptria. Thompson observa que os óculos ou lentes de contato feitos a partir desta medição muitas vezes não conseguem fornecer ao paciente toda a melhora da visão que é possível de se obter com a atual tecnologia de fabricação de lentes controlada por computador. Estes erros fazem com que uma em cada sete prescrições tenham de ser refeitas.

O resultado, de acordo com a DigitalVision, será um sistema no qual um paciente se senta em uma cadeira de exame e olha para as imagens em um espelho de telescópio de grau de dois metros de diâmetro, enquanto vai fornecendo feedback por um controlador de mão. O sistema vai medir a quantidade presente de miopia, hipermetropia e astigmatismo e determinar as aberrações mais preocupantes que o phoropter não consegue detectar. O médico será capaz de mostrar aos pacientes como eles podem ver melhor com a nova lente em comparação com a antiga, usando imagens reais, como placas de rua e campos de golfe. As especificações do VisionOptimizer serão transmitidas por meio eletrônico para um laboratório que vai fabricar sob medida os óculos e as lentes de contato.

A DigitalVision deve ter um protótipo para testes em menos de seis meses e espera receber a aprovação da FDA. Se tudo correr como o planejado, os médicos poderão adquirir o novo sistema em cerca de um ano.

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