Descoberto novo indicador para doença pulmonar letal de progressão rápida

Pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, descobriram um receptor do sistema imunológico que pode servir como um marcador para a fibrose pulmonar idiopática (FPI) de rápida progressão, que faz o corpo produzir excesso de tecido fibroso nos pulmões.

Mais do que apenas sinalizar quais pacientes têm a forma mais agressiva da FPI, os especialistas esperam que a segmentação do receptor do sistema imunológico, TLR9, possa levar a novos tratamentos para retardar ou parar a progressão da doença.

A equipe de pesquisa realizou o estudo porque descobriu que TLR9, que representa o número de receptores Toll-like 9, causa um aumento no crescimento do tecido fibroso nos pulmões quando ele reconhece um determinado tipo de DNA frequentemente encontrado em bactérias e vírus. Uma maior quantidade de TLR9 foi encontrada em pacientes com FPI de rápida progressão do que naqueles com evolução lenta da doença.

Por mais de duas décadas, o National Institutes of Health tem financiado a investigação do grupo da Universidade de Michigan sobre a base biológica da FPI, bem como novas formas de diagnosticar e tratar pacientes que sofrem do distúrbio devastador. Cientistas e médicos da estudaram células humanas para entender melhor como elas estão envolvidas na cicatrização progressiva dos pulmões. Além disso, o teste clínico é usado para ajudar a prever melhor o estágio da doença e a taxa de progressão para um melhor aconselhamento aos pacientes.

"Esta descoberta tem o potencial de permitir que os médicos cuidadores de pacientes com FPI a melhor determinar a história natural da doença, o que poderia facilitar a tomada de decisão tanto para o paciente quanto para seu médico", disse o autor sênior do estudo, Fernando J. Martinez.

Os pesquisadores acreditam também que o receptor do sistema imune abre novas possibilidades para abordagens terapêuticas originais que podem ser utilizadas no combate à doença.

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