Trabalhadores industriais apresentam taxa muito elevada de doença pulmonar

Pesquisadores da University of Newcastle e do National Health Service, no Reino Unido, descobriram que trabalhadores da indústria têm uma taxa maior que a esperada de Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).

A pesquisa, publicada no European Respiratory Journal, sugere que centenas de pessoas no Nordeste da Inglaterra, que costumavam trabalhar na indústria pesada agora sofrem de DPOC.

Mais de 7.500 pessoas selecionadas, aleatoriamente, a partir da região Nordeste com idades entre 45 e 69 anos responderam a um questionário enviado pelos profissionais de saúde. Mais da metade dos participantes sofre algum tipo de sintomas respiratórios crônicos, como tosse, chiado ou falta de ar, que podem ser sinais de DPOC. Das 845 pessoas que responderam ao questionário e participaram de testes simples de respiração, 11% foram consideradas portadoras de DPOC.

Em geral, aqueles com história de exposição profissional tiveram cerca de 50% mais probabilidade de relatar sintomas respiratórios, em comparação com aqueles que não tinham sido expostos ao trabalho em indústrias. As pessoas que trabalham nos campos industriais sofreram cerca de um quinto mais DPOC do que os outros participantes.

Especialistas dizem que o número de vítimas é provavelmente muito maior do que o atualmente conhecido. Há muito tempo, já se sabe que alguns mineiros desenvolveram DPOC como um resultado da sua exposição à poeira de carvão, mas muito pouco é conhecido sobre os efeitos de outras exposições ocupacionais. Este estudo analisou, especificamente, os trabalhadores de fábricas, construção naval, soldadores, mineiros e aqueles que expostos ao amianto, tinta, pó e outras fumaças.

"Nós começamos este estudo para descobrir se havia uma ligação entre o trabalho na indústria pesada e o desenvolvimento de DPOC. Esta é uma área de doenças que vem sendo investigada. Nós já sabíamos que a mineração de carvão era um fator, mas estávamos particularmente interessados nos efeitos das outras atividades industriais", disse a líder do estudo, Alice Melville. "A fumaça é um fator, mas não explica toda a extensão do problema que descobrimos. Nossos dados mostram uma ligação entre o trabalho em um ambiente industrial e o desenvolvimento de DPOC."

"Sabemos que a DPOC é sub-relatado, e há muitos mais casos do que nós conhecemos. Qualquer um que tenha sintomas respiratórios persistentes, quer tenham ou não trabalhado nestes setores, devem ir ao médico e realizar exames para ver se têm DPOC ou outra doença respiratória. Os sintomas podem ser aliviados com tratamentos simples", acrescentou.

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