Foto: Divulgação/Duniverso

Mulheres usam água de poços artesianos em Bangladesh, onde foi registrada contaminação por arsênico

Cerca de 2 milhões de pessoas morrem, por ano, devido a doenças causadas por água contaminada. Crianças com menos de 5 anos de idade são as principais vítimas. Estas informações foram divulgadas pela Organização Mundial de Saúde, nesta semana. Para os especialistas da OMS, o ideal é adotar um plano de gestão de água potável de qualidade.

O coordenador de Água, Saneamento, Higiene e Saúde da OMS, Robert Bos, destaca que os males causados pela água contaminada atingem países desenvolvidos e em desenvolvimento. " Isso deixa claro que a maioria desses poderia ser evitada por meio da implementação dos planos de segurança em água."

A OMS dispõe de um plano denominado Planejamento de Água Saudável, que define uma mudanças na gestão da água potável em vários países. A ideia é incluir procedimentos de segurança para assegurar a qualidade da água usada na alimentação e orientações à população. Também há recomendações sobre os riscos envolvidos.

De acordo com o estudo, é necessário que as autoridades estejam atentas às mudanças climáticas, que provocam alterações de temperatura da água, e às ameaças de escassez do produto. Há, ainda, a preocupação com o controle no uso de substâncias químicas para o armazenamento de água potável.

"Os países têm a oportunidade de fazer progressos substanciais para a saúde pública por meio da definição e aplicação de normas eficazes e adequadas para assegurar água potável", diz a diretora da OMS para Saúde Pública e Meio Ambiente, Maria Neira.

Para o diretor executivo da Agência Nacional de Águas de Cingapura, Khoo Teng Chye, o fornecimento de água potável é um dos principais pilares da saúde pública. Segundo ele, as novas orientações devem seguir os princípios da prevenção e qualidade da água potável.

Poços artesianos

No ano passado, um estudo publicado no periódico Lancet determinou a gravidade e a proporção de um dos casos mais conhecidos de contaminação de águas. A pesquisa mostrou que uma em cada cinco mortes em Bangladesh, país asiático, está relacionada com excesso de arsênico na água de poços artesianos.

Na década de 1970, foram construídos 10 milhões de poços para minimizar os efeitos da cólera e disenteria no país. Embora eles tenham sido importantes para controlar estas doenças, foram também escavados muito próximos a superfície. Aí, então, a água estocada foi gradativamente contaminada com arsênico, por meio de um fenômeno natural da região.