El rendimiento de la tomografía computarizada (TC) en la infancia y la adolescencia aumenta el riesgo de desarrollar cáncer, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Melbourne, Australia.

El estudio, que incluyó a más de 600.000 australianos, mostró que por cada 1 800 personas que se sometieron a TC antes de los 20 años de edad, hubo un caso adicional de cáncer en los próximos 10 años.

Según el líder del estudio, John Mathews, este pequeño aumento en el riesgo de cáncer debe ser sopesado frente a los innegables beneficios de la tomografía computarizada en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades.

Los resultados fueron publicados en el British Medical Journal.

"CT son útiles para proporcionar imágenes tridimensionales detalladas para diagnosticar o descartar enfermedades en órganos internos y en la mayoría de los casos, los beneficios de tener una exploración superan claramente el riesgo de cáncer más adelante. Sin embargo, los nuevos hallazgos le recordará los médicos piden TC sólo cuando existe una razón médica definitiva, e insisten en usar la menor dosis posible de rayos X CT ", dice Mathews.

Es bien sabido que grandes dosis de radiación pueden dañar el ADN y aumentar el riesgo de cáncer más adelante. Sin embargo, las dosis de radiación de la TC son muy pequeñas, y no había ninguna certeza de si estas dosis bajas pueden causar cáncer, y si algún pequeño aumento en el riesgo pueden ser valorados con fiabilidad.

El estudio respondió a las preguntas que afectan a los registros de exposición de CT de la población total de jóvenes australianos con edades comprendidas entre 0 y 19 años, entre 1985 y 2005, y los cánceres diagnosticados antes de finales de 2007.

El riesgo de cáncer aumenta con el número de TC, y el aumento proporcional en el riesgo fue mayor para las personas expuestas a edades más tempranas. Sin embargo, como el uso de la tomografía aumentó con la edad, la mayoría de los casos de cáncer en este estudio continuó la exposición durante la adolescencia.

Aunque la investigación no ha evaluado directamente los efectos de la exposición a la TC después de la edad de 19 años, los resultados sugieren que el riesgo de cáncer aumentará a medida que la exposición a la TC en la edad adulta.

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