Los científicos de Kings College Hospital, Reino Unido, probado por primera vez, un dispositivo capaz de mantener un hígado funcionando humano donada fuera del cuerpo humano.

Hasta ahora, el procedimiento se realizó en dos pacientes en lista de espera para un trasplante de hígado y ambos están teniendo una excelente recuperación.

Los trasplantes actuales dependen de la preservación de órganos donados colocarlos "en el hielo" con el fin de disminuir su metabolismo. Sin embargo, esto a menudo daña los órganos.

La nueva tecnología, desarrollada en la Universidad de Oxford, puede preservar un hígado que funcione fuera del cuerpo durante 24 horas. Un hígado humano donado conectado al dispositivo se calienta a la temperatura corporal y oxigenados células rojas de la sangre se hace circular a través de sus vasos capilares. Una vez en la máquina, como un hígado normalmente opera dentro de un cuerpo humano, restaurar su color y la producción de bilis.

Los resultados de los dos primeros trasplantes realizados en febrero de 2013, sugiere que el dispositivo podría ser útil para los pacientes que requieren trasplantes de hígado.

Basándose en los datos preclínicos, el nuevo dispositivo también podría permitir la preservación de los hígados que fueron desechados como no aptos para trasplante, duplicando el número de órganos disponibles para trasplantes y extendiendo el período máximo de preservación de órganos durante un máximo de 24 horas.

"Estos primeros casos clínicos confirman que podemos conservar hígados humanos fuera del cuerpo, manteniendo con vida y funcionando en nuestra máquina y horas más tarde con éxito trasplantarlas a un paciente", dice el profesor Constantin Coussios.

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