Estudio realizado por investigadores de la Johns Hopkins University, EE.UU., agrega más evidencia a la idea de que el tiempo de almacenamiento de la sangre utilizada en las transfusiones no debería ser superior a tres semanas.

La investigación muestra que las células rojas de la sangre almacenadas durante más de tres semanas comienzan a perder su capacidad de proporcionar oxígeno ricos en células donde puede ser más necesario.

Los investigadores dijeron que las células rojas de la sangre en sangre almacenada por mucho tiempo pierden gradualmente la flexibilidad necesaria para pasar a través de pequeños capilares en el cuerpo para suministrar oxígeno a los tejidos. Además, la capacidad no se recupera después de la transfusión en los pacientes durante o después de la cirugía.

"Hay cada vez más información que nos dice que la sangre de la vida no se puede almacenar durante seis semanas, que es lo que la sangre los bancos consideran estándar. Si tuviera que someterse a una operación mañana, me gustaría recibir más sangre fresca", dice líder del estudio, Steven M. Frank.

Frank reconoce que los bancos de sangre no tiene suficiente sangre fresca para todos, y que períodos más cortos de almacenamiento como resultado menos sangre disponible. Sin embargo, dijo que la práctica actual de transfusión de sangre de almacenamiento para un máximo de seis semanas pueden tener que ser modificadas.

Investigaciones anteriores han demostrado que los pacientes de cirugía cardíaca que recibieron sangre almacenada durante más de tres semanas fueron casi el doble de probabilidades de morir que los pacientes que recibieron sangre que habían estado almacenados durante sólo 10 días.

Para el estudio reciente, Frank y sus colegas reclutaron a 16 pacientes programados para recibir una cirugía de fusión espinal, operación que por lo general requiere transfusiones de sangre.

Seis de los pacientes recibieron cinco o más unidades de sangre, mientras que 10 requiere tres o menos unidades. Los investigadores utilizaron muestras de cada bolsa de sangre usada, 53 en total, y se midió la flexibilidad de las células rojas de la sangre. Lo que encontraron es que la sangre de más de tres semanas fue más propensos a tener Membranas de Glóbulos Rojos menos flexible, una condición que puede hacer más difícil que la sangre para transportar oxígeno.

El personal también recogieron muestras de sangre de pacientes tres días después de la cirugía. Incluso si las células de la sangre fueron de almacenamiento y se han devuelto a entornos biológicos con pH adecuado (acidez), electrolitos y niveles de oxígeno, el daño a los glóbulos rojos no era reversible y que parecía ser permanente. "Las células sanguíneas permanecen dañadas hasta que su ciclo de vida límite, que es de hasta 120 días", dice Frank.

Frank también señaló que los pacientes del estudio que recibieron un menor número de unidades de sangre fueron generalmente glóbulos rojos sanguíneos sanos, a pesar de que la sangre era mayor. De acuerdo con Frank, es probable que una pequeña cantidad de estas células dañadas no hay mucha diferencia, como cuando un gran número de células dañadas está presente.

Veja mais detalhe sobre esta pesquisa (em inglês).

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