Investigadores de la UCLA, EE.UU., refinado un método desarrollado previamente para capturar y analizar las células cancerosas circulantes en la sangre. Con el dispositivo de mejoras que usa una tecnología similar a nanoescala de velcro, que ahora puede detectar y aislar células cancerosas individuales de muestras de sangre del paciente para el análisis.

Las células tumorales circulantes, o CTC, desempeñan un papel crucial en la metástasis del cáncer, la difusión de tumor a otras partes del cuerpo, donde forman nuevos tumores. Cuando estas células se aíslan de la sangre antes, los médicos pueden proporcionar importante información sobre el tipo de cáncer de un paciente, las características del individuo y el potencial de progresión de la enfermedad. Los médicos también pueden personalizar el tratamiento para cada paciente a partir de estas células.

En años recientes, investigadores de la UCLA dirigido por Hsian-Rong Tseng desarrollado un chip "NanoVelcro". Cuando la sangre pasa a través del chip, cables extremadamente pequeños o fibras recubiertas con proteínas de los anticuerpos que responden a proteínas en la superficie de las células cancerosas, actúan como CTC de fijación de Velcro y aislarlas para el análisis.

Chip de CTC también detenido por actuar como una "biopsia líquida" del tumor, proporciona un cómodo acceso a las células tumorales y la información sobre los principios de metástasis potencialmente fatales.

Equipo de Tseng informa ahora de que han mejorado el chip "NanoVelcro", en sustitución de la original de nanocables no transparente de silicona con un nuevo tipo de nanocables de polímero que permite el dispositivo mejor agarrar las células cancerosas como la sangre pasa a través de ellos.

Tseng y sus colegas fueron capaces de seleccionar sólo los CTC inmovilizados en el nuevo sustrato transparente, utilizando un haz láser en miniatura técnica llamada microdisección láser o LMD.

"Ahora no sólo puede capturar las células cancerosas en la sangre con una alta eficiencia, pero también puede seleccionar CTCs individuales en profundidad para ver la información crucial que puede ayudar a los médicos a tomar mejores decisiones", dijo Tseng.

Con el nuevo dispositivo en la sangre de pacientes con células de melanoma circulantes (CMC), el equipo fue capaz de aislar y preservar CMCs individuales. La capacidad de capturar y preservar los CMC sólo permite a los médicos para analizar la estructura de las células del melanoma, para determinar las características genéticas de los pacientes con cáncer y confirmar que las células circulantes permanecen genéticamente similar al tumor de la que proceden.

"Con esta tecnología, nos estamos acercando a la meta de una gran liquidez aplican biopsia, en la que podemos recoger muestras de células cancerosas por una simple extracción de sangre y comprender los genes que les permiten crecer", concluyen los investigadores.

Veja mais detalhes sobre esta pesquisa (em inglês).

• Tweet