Científicos de la Universidad de California, EE.UU., ha desarrollado un dispositivo que puede conectarse a un teléfono móvil para detectar alergenos comunes, o sustancias que pueden inducir una reacción alérgica en los alimentos.

El dispositivo, que fue nombrado iTube, utiliza la cámara del teléfono, junto con una aplicación que realiza la prueba con el mismo nivel de sensibilidad de las pruebas de laboratorio.

A pesquisa foi publicada na revista Lab on a Chip.

Las alergias alimentarias son una nueva preocupación pública, que afecta hasta un 8% de los niños y el 2% de los adultos. Las reacciones alérgicas pueden ser graves e incluso mortales. Y si bien las leyes que rigen el etiquetado la presencia de ingredientes en los alimentos preenvasados, la contaminación cruzada pueden ocurrir durante la fabricación, el procesamiento y el transporte.

Aunque varios productos que detectan alergenos en los alimentos son actualmente disponibles, son complejos y requieren equipos voluminosos, haciendo que sea menos adecuado para su uso en lugares públicos, según los investigadores.

El iTube se desarrolló para abordar estas cuestiones. Pesaje bits, el dispositivo realiza una concentración de ensayo de alergeno conocido como un ensayo colorimétrico.

Para la prueba de la presencia de alergenos, muestras de alimentos se primera triturar y mezclar en un tubo de ensayo con agua caliente y extracción con disolvente. Esta mezcla se dejó en reposo durante varios minutos. Entonces, después de un paso-a-paso, la muestra preparada se mezcla con una serie de prueba de otro reactivo líquidos. La preparación dura alrededor de 20 minutos. Cuando la muestra está lista, la concentración de alérgeno se mide ópticamente por iTube plataforma, utilizando una cámara de un teléfono celular y una aplicación activa en el dispositivo.

El kit convierte las imágenes RAW de cámara digital del teléfono móvil en las mediciones de concentración detectados en muestras de alimentos. Más allá de una respuesta "sí" o "no" acerca de la presencia de alergenos, la prueba también se puede cuantificar la cantidad de una muestra contiene un alérgeno, en partes por millón.

"El iTube plataforma puede probar una variedad de alergenos, incluyendo cacahuetes, almendras, huevos, gluten y frutos secos", dice el investigador principal Aydogan Ozcan.

El equipo cree que este dispositivo puede ser muy valiosa, especialmente para los padres, así como escuelas, restaurantes y otros lugares públicos.

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