Investigadores de la Universidad de California, EE.UU., han descubierto nuevas células que dan lugar a cáncer de páncreas, adenocarcinoma ductal pancreático o.

Un estudio en ratones, publicado en Cancer Cell, podría ayudar en el desarrollo de métodos de detección precoz y mejores tratamientos.

"Antes, se pensó que este tipo de cáncer surge de las células epiteliales en los conductos pancreáticos. Pero en este estudio, mostramos que los conductos no tienen casi ninguna respuesta a las mutaciones oncogénicas, las mutaciones que dan lugar a los tumores cancerosos," dice el investigador Maike Sander.

El estudio reveló que las otras células en el páncreas llamadas células acinares, se convierte en un tipo de célula que inicia tumores del conducto. Los investigadores también han demostrado que la inflamación del páncreas, que es un factor de riesgo importante para la enfermedad, promueve la conversión de células precursoras en tumores acinares.

Kras gen es uno que puede causar cáncer cuando está mutado. Se forma la proteína Kras, que está implicado en las vías de señalización celular, el crecimiento celular y la apoptosis o muerte celular. Los agentes que bloquean la actividad de la mutante del gen Kras o su proteína puede detener el crecimiento del cáncer.

La investigación ha demostrado que el oncogén Kras fácilmente pueden inducir lesiones premalignas, llamadas Panin en adultos células acinares pancreáticas pero no en células ductales.

Teniendo en cuenta el hecho de que las células acinares son mucho más abundantes que en las células ductales pancreáticas de ratones adultos, la diferencia en la capacidad de las células acinares de generación permaneció Panin más de 100 veces mayor que la capacidad de las células ductales.

Además, el estudio mostró que cuando Panin origina células acinares, activan el factor de transcripción Sox9 árbol ductal. Los científicos han demostrado que la activación de Sox9 es necesario convertir las células acinares en las lesiones premalignas.

Según los investigadores, los resultados demuestran un papel crítico de las células acinares en las primeras etapas de cáncer de páncreas, e indicar Sox9 como un objetivo potencial para la prevención de tumores tempranos.

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