Dos ensayos clínicos de medicamentos experimentales que restauran la capacidad del sistema inmunitario para detectar y atacar el cáncer han mostrado resultados alentadores en pacientes con cáncer de pulmón, cáncer de riñón y melanoma.

Los ensayos, dirigidos por investigadores de la Johns Hopkins University, EE.UU., evaluó la eficacia de dos fármacos en más de 500 personas.

Según los científicos, los resultados son suficientes para iniciar experiencias un mayor número de pacientes.

Los medicamentos experimentales funcionan mediante el bloqueo de un proceso natural de evolución del cáncer. En ella, una proteína llamada PD-L1 que está situada en la superficie de las células cancerosas, se une a otra proteína, DP-1, que se encuentra en las células del sistema de defensa del organismo. La conexión funciona como un "escudo" que impide la destrucción del tumor bioquímica. Uno de los fármacos probados bloqueando el PD-1 y el otro impide la acción de la PD-L1.

"Es un tipo diferente de tratamiento del cáncer. No mata las células cancerosas directamente, sino que actúa sobre el sistema inmunológico. Lo que hacemos es reforzar la respuesta que ya estaba allí, pero a un débil o ineficaz", explica el oncólogo Suzanne Topalian.

En un ensayo con 296 pacientes con tumores avanzados, un compuesto llamado anti-PD-1 se ha reducido el tamaño de los tumores en un 30% en el 18% de los pacientes con cáncer de pulmón, el 28% de los pacientes con melanoma y en el 27% de los pacientes con cáncer de riñón.

En un segundo ensayo con 207 pacientes en etapas avanzadas de cáncer, el compuesto anti-PD-L1 redujo los tumores en el 10% de los casos de cáncer de pulmón, el 17% de los melanomas, el 12% en el riñón y el 6% en el ovario.

Señalan que, aunque parece poco, los números son muy buenos, teniendo en cuenta que se trata de casos avanzados en los que no son muchas opciones de tratamiento.

Según el equipo, los resultados publicados en el New England Journal of Medicine sugieren que los ensayos adicionales deben llevarse a cabo con estos compuestos. Un análisis preliminar muestra que en los pacientes que fueron seguidos durante más de un año, las respuestas se mantuvieron durante el período en dos terceras partes de los pacientes tratados en un ensayo, y evaluados en la otra mitad de las pruebas.

Los investigadores advierten que ninguno de los remedios a curar el cáncer. Tanto la novela de cáncer de compuestos de un mejor control en comparación con la mayoría de los recursos de la altura inicial de las pruebas, aunque por lo general sin éxito ya que los estudios no.

Ver más sobre esta investigación detalhes (en Inglés).

• Tweet