Los investigadores en el Instituto Max Planck, Alemania, desarrolló un proceso simple para la síntesis de la artemisinina, sólo un ingrediente obtenido a partir de plantas y es necesario para la producción de un fármaco eficaz contra la malaria.

Este enfoque permitirá a la producción de medicamento antipalúdico más barato en grandes cantidades. Esto significa que usted puede proporcionar los medicamentos a los 225 millones de personas comen de la enfermedad en los países en desarrollo a un precio asequible.

Los productos químicos que utilizan un producto de desecho de la producción de artemisinina como material de partida para el desarrollo de fármacos. La sustancia también puede ser biotecnológicamente producida en la levadura, que los científicos convertidos mediante un método simple, pero detallada.

Millones de personas, sobre todo en el mundo en desarrollo, no se puede permitir la combinación de fármacos, que consiste principalmente en la artemisinina. Por otra parte, el precio del producto varía, ya que la sustancia está aislada de la artemisa (Artemisia annua), una planta que crece sobre todo en China y Vietnam, y varían según la estación.

Ahora, los investigadores Peter H. Seeberger y Lévesque François dicen que han descubierto una manera muy simple para sintetizar la molécula de la artemisinina, que tiene una estructura química muy compleja. "La producción de la droga por lo tanto no dependerá más para obtener el ingrediente activo directamente de las plantas," dice Seeberger.

Como punto de partida, los productos químicos utilizados ácido artemisínico, una sustancia producida a partir de la artemisinina aislamiento Artemisia, que se produce en cantidades superiores a diez veces el propio ingrediente activo. Además, el ácido artemisínico puede ser fácilmente producido en levadura genéticamente modificada, ya que tienen una estructura mucho más simple.

"Hemos convertido ácido artemisínico a la artemisinina en un solo paso. Y hemos desarrollado un aparato sencillo para este proceso, que permite la producción de grandes volúmenes de materia bajo condiciones muy controladas", dijo Seeberger.

La simplificación de la síntesis de la artemisinina no sólo requiere un agudo sentido de una elegante combinación de las reacciones parciales correctas para permitir que el proceso ocurra en un solo paso, sino que también requiere un cierto grado de valentía, porque los productos químicos a la izquierda ruta comúnmente utilizada por la industria hasta ahora.

El efecto de la molécula, que no sólo los ataques de malaria, pero otras infecciones, e incluso, posiblemente, el cáncer de mama, se debe, entre otras cosas, un grupo químico muy reactivo formado por dos átomos de oxígeno vecinos - que la llamada de un producto químico endoperóxido.

Peter Seeberger y François Lévesque la fotoquímica para incorporar este elemento estructural de ácido artemisínico. La luz ultravioleta convierte el oxígeno en una forma que puede reaccionar con las moléculas a formar peróxidos.

"Fotoquímica es un simple y de bajo costo. Sin embargo, la industria farmacéutica ha utilizado hasta ahora, porque era muy difícil de controlar y aplicados a gran escala", explica Seeberger.

En los recipientes de reacción de gran tamaño, con la que trabajo las industrias, los destellos de la luz no penetra profundamente y forma reactiva del oxígeno no se produce en cantidades suficientes. Los científicos fueron capaces de resolver este problema usando un truco: se canaliza la mezcla de reacción que contiene todos los ingredientes a través de un tubo delgado que se coloca alrededor de una lámpara UV. En esta estructura, la luz penetra en el medio de reacción y desencadena el proceso de conversión química con la máxima eficiencia.

"El hecho de que la síntesis como una reacción a una sola olla, pero en un reactor de flujo continuo nos permite definir las condiciones de reacción hasta el último detalle. Después de sólo cuatro minutos y medio, una solución fluye fuera del tubo, con el 40% de ácido artemisínico a la artemisinina transformado ", dice el investigador.

El equipo cree que 800 fotoreatores que ser lo suficientemente simple para satisfacer la demanda mundial de artemisinina. Y cualquier cosa puede suceder muy rápidamente. Peter Seeberger cree que el proceso de innovación de la síntesis puede estar listo para uso técnico en cuestión de seis meses. Esto aliviaría la escasez mundial de artemisinina y ejercer presión a los precios de medicamentos más bajos asociados con la sustancia.

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