La cantidad de ácido úrico en las articulaciones puede aumentar la probabilidad de osteoartritis grave, la forma más común de artritis, de acuerdo con los investigadores de la Universidad de Duke, EE.UU..

La osteoartritis es una causa común de la degeneración debilitantes para las que no hay ningún fármaco que puede retrasar o detener la progresión de la enfermedad. Los médicos sólo pueden tratar los síntomas asociados con la osteoartritis y las personas con la enfermedad suelen ser objeto de una reducción de la calidad de vida.

"Encontrar una manera de tratar la degeneración de las articulaciones de las personas con osteoartritis sería un avance enorme", dijo Virginia Byers Kraus, profesor de medicina en la Duke. "Esta investigación es un paso hacia la identificación del ácido úrico como un factor de riesgo para la osteoartritis".

Los investigadores estudiaron a 159 personas que tenían osteoartritis de la rodilla, pero sin antecedentes de gota, un tipo de artritis causada por cristales de ácido úrico en las articulaciones. Ellos encontraron que la severidad de la artrosis de las rodillas está fuertemente correlacionada con la cantidad de ácido.

Los resultados mostraron que el 39% de la población tiene niveles de ácido úrico por encima de lo normal. "En una población sin gota, nivel de ácido úrico es una causa potencial de eventos inflamatorios en la osteoartritis y la degeneración de la articulación", dijo Kraus.

Sin embargo, hay muchos medicamentos disponibles para reducir el ácido úrico. "Así que si podemos disminuir los niveles de ácido úrico en pacientes con osteoartritis, que puede retrasar la progresión de la artrosis y provocar un cambio en el curso de la enfermedad", dijo Kraus.

Hay un montón de diferentes marcadores para la osteoartritis, que son indicativos de la gravedad de la enfermedad, de acuerdo con Kraus. "Este es probablemente un marcador que es también un mediador del proceso de la enfermedad, no sólo un marcador de la cantidad de enfermedad que tiene," dijo.

Kraus y sus colegas creen que el ácido úrico puede ser un mediador de otros tipos de enfermedades tales como enfermedad renal crónica y enfermedad arterial coronaria.

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