Un nuevo estudio llevado a cabo en la Universidad de Georgetown en los Estados Unidos, sugiere que los pacientes con cáncer de cabeza y el cuello y el VPH-positivo tienen una mayor supervivencia cuando son tratados con quimioterapia y la radioterapia combinada con cetuximab.

El estudio analizó los tumores de pacientes tratados de forma secuencial entre 2007 y 2009 con el carcinoma de cabeza y cuello tratados con cetuximab y radioterapia de intensidad modulada (IMRT). De estos pacientes, seis tenían enfermedad en estadio III y 14 tenían enfermedad en estadio IV. La edad promedio fue 63 años (rango de edad 31 a 78). Los pacientes recibieron IMRT siete a ocho semanas.

Después de un seguimiento medio de 19 meses, cuatro pacientes habían muerto y 12 pacientes tuvieron progresión de la enfermedad.

"Hemos encontrado una tasa de supervivencia libre de progresión significativamente cuando se comparan los resultados de los pacientes con tumores positivos al HPV y los pacientes con tumores negativos al VPH", dijo el autor principal del estudio Keith Unger.

100% de los pacientes con tumores positivos al HPV tenía un año de supervivencia libre de progresión después del tratamiento con cetuximab comparado con sólo el 31% de los que eran negativos para HPV. 60% de los pacientes VPH positivos tenían dos años de supervivencia libre de progresión comparado con el 23% de los pacientes con tumores VPH negativos.

Aunque no es estadísticamente significativa, los investigadores revelaron una tendencia hacia la mejoría en la supervivencia general después de que el tratamiento combinado de radioterapia y cetuximab.

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